Wie geen werk heeft, met ontslag wordt bedreigd of vragen heeft over re-integratie bij ziekte, kan terecht bij een onafhankelijk arbeidsadviseur. Hij of zij houdt kantoor op het Werkplein, maar is niet verbonden aan het UWV, de gemeente of een andere instantie. De onafhankelijk arbeidsadviseur zoekt gewoon met je naar de beste weg naar werk.

 

Het is de vraag hoe lang dat nog duurt. Op 8 december jl. demonstreerden de onafhankelijk arbeidsadviseurs voor het behoud van deze functie. Minister Donner is namelijk van mening dat UWV Werkbedrijf het onderhand zelf wel kan. Hij wil de financiering van de adviseurs vanaf 2011 beëindigen.

 

In het hele land zijn op dit moment 77 onafhankelijk arbeidsadviseurs actief. Het Project Onafhankelijk Arbeidsadviseur bestaat vanaf juli 2004. Het is een initiatief van de Landelijke Cliënten Raad (LCR) en wordt gefinancierd door het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Sinds 2004 adviseerden de arbeidsadviseurs al meer dan 150.000 cliënten. Die zijn vooral te spreken over de brede deskundigheid en de onafhankelijkheid van de arbeidsadviseurs.

 

Een onafhankelijk arbeidsadviseur spreekt zo’n zes à zeven cliënten per dag. Dat zijn mensen die graag aan de slag willen, maar niet goed weten hoe ze dit moeten aanpakken. Zij vinden het prettig met iemand te praten die verstand van zaken heeft, alle regelingen kent en kijkt wat in hun geval de beste weg is. Omdat de arbeidsadviseur onafhankelijk is, kunnen mensen makkelijk hun verhaal kwijt.

 

In april van dit jaar ontving de Klantenraad Werk en Bijstand Tilburg de ‘Cliënt in Beeld’-prijs 2009 van de LCR. Dankzij de Klantenraad stelt de gemeente haar bijstandsgerechtigden in staat zich te laten adviseren door een onafhankelijk arbeidsadviseur. Cliënten kunnen zo een second opinion vragen over het re-integratieplan van de gemeente.

 

Nu - enkele maanden later - dreigt minister Donner een streep te halen door de onafhankelijk arbeidsadviseur. Ik hoop dat we hem daarvan kunnen weerhouden. In het belang van de mensen die juist aan zo’n onafhankelijke functionaris behoefte hebben.